いすゞ ジェミニ１５００ Ｃ/Ｃ(E-MJ4-SC)
１９９７～２０００年式
神奈川県西部にて ２０１５年９月２２日撮影
カローラの月間販売台数を一時的に抜くほど大ヒットした“街の遊撃手”も、大手メーカーに比べると乗用車にあまり力を入れていなかったいすゞの乗用車の売れ行きがバブル崩壊によって更に伸び悩み、９０年代中盤頃には、ＲＶを除く乗用車の生産からは撤退せざるを得なくなりました。
しかし、今まで贔屓にしてもらっていた顧客が買い替え車種をいきなり失ってしまうという状況は、いすゞとしても避けたかったのか、ＯＥＭ販売で客の乗り換え需要を満たすことにしたのです。
そしてＯＥＭのベース車両として選ばれたのが、当時提携関係にあったホンダや日産の乗用車。ホンダはいすゞのＲＶを供給してもらっており、そのお返し的な意味合いでホンダからいすゞへいくつかの車両が提供されました。
そのうちの一つが、カローラクラスの小型セダンであるドマーニで、いすゞはこれをジェミニとして販売することにしたのです。１９９３年に３代目が生産終了するに伴い、初代ドマーニを４代目ジェミニとして販売しました。
そして今回紹介するジェミニは最終型の５代目。ベースは２代目のドマーニです。
見た感じドマーニと全く同じデザインのようですが、じつは微妙な違いがあるのです。
フロントの違いは、ウインカーとグリル。Ｆウインカーがクリアーからアンバーになっていて、ドマーニにある、グリルを一周するメッキがジェミニには付いていません。リアの違いも、ウインカー。これもフロント同じく、Ｒウインカーがアンバーになっています。
・・・なので、見た目はドマーニの北米仕様であるアキュラＥＬさながら。
“ＵＳＤＭ”が好きな人にはドマーニよりジェミニの方が受けたのでは・・・？と思います。・・・限りなく少ない需要でしょうけど（汗）。
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“番外編”の記事を１８時よりＵＰします。テーマは毎度お馴染みキリスト看板ですので、よろしくお願いします！