ホンダ Ｓ５００（ＡＳ２８０）
１９６４年式
トヨタ博物館にて ２０１３年３月９日撮影
ホンダ初の四輪自動車は、まさかのＤＯＨＣエンジンを載っけた軽トラでしたが、２番目の四輪自動車は小型スポーツカーでした。
このＳ５００のルーツは、１９６２年に開催された、今で言うところの東京モーターショーである「第９回全日本自動車ショウ」で展示された、スポーツ３６０とスポーツ５００です。スポーツ３６０は、Ｔ３６０に使用された水冷直４エンジンと共用し、軽スポーツカーとして販売する予定だったものの、実際は軽自動車ではないスポーツ５００だけ市販化し、１９６３年、Ｓ５００としてこの世に生を受けたのでした。
エンジンは水冷直４ＤＯＨＣで、４４ｐｓを発生します。ちなみに最高速度は１３０ｋｍ／ｈと結構な高性能を叩き出していました。世間からの注目はあったらしいのですが、Ｓ５００の販売期間が３か月と極端に短く、排気量アップされた後継車種のＳ６００が登場したので、販売台数は少なく、現存しているのも少数のみだとか。とにかくレア車であることは間違いありませんね。
ちなみに、スポーツ３６０はホンダ技研によってレプリカが製造され、去年の東京モーターショーで展示されていたことが記憶に新しいです。ちなみに、僕のブログでも紹介済み なので、ぜひご覧ください。