オースチン・ヒーレー スプライト
１９５８年式
トヨタ博物館にて ２０１３年３月９日撮影
ここまでファニーで愛嬌のある顔をしたスポーツカーはそういないでしょう。
イギリス最大の自動車メーカーである、ＢＭＣのオースチンというブランドの中で、スポーツカーを生産するオースチン・ヒーレーというブランドで造られたのが、このスプライトです。オースチンヒーレーは１００や３０００というクルマも生産していましたが、どれもファニーフェイスが大きな特徴。
このスプライトは中でも特徴的な顔をしています。２つの飛び出たヘッドライト、これによってカエルだとかカニ目だとかいう愛称が付いています。
こんな可愛い顔をしておきながら、走りはスポーツカーそのもの。１．０Ｌの直４ＯＨＶエンジンで４３ｐｓと、決してパワーがあるとは言えないのですが、６００ｋｇという軽量なボディのため軽快なハンドリングが楽しめたそうです。