スズキ フロンテ７－Ｓ ４ドアセダンカスタム（Ａ-ＳＳ１０）
１９７６年式
スズキ歴史館にて ２０１３年４月７日撮影
直線的な、先代の「スティングレイ・ルック」 から、打って変わって丸みを帯びた「オーバルシェル」と呼ばれるデザインへと変貌を遂げたのは、１９７３年に登場した４代目フロンテです。駆動方式はＲＲと、２代目からの伝統を守り続けていましたが、１９７６年にＭＣして“７－Ｓ”というサブネームが付いた中期型は４４５ｃｃのエンジンを搭載しました。
そう、これは３６０ｃｃから５５０ｃｃへの軽規格変更に対応するための過渡的なモデルなのであります。全体的にこの時代の軽自動車は全体的にレアな傾向にありますが、サンバー５やミニキャブ５はまだ知られている方なのではないでしょうか。そして１年後の１９７７年、５５０ｃｃのエンジンへと完全移行し、型式も変わります。よって、この１年ほどしか生産されなかった中期型は、かなり珍しいのではないでしょうか。僕はストリートビューの中で１台発見済みですが、草ヒロの実物を見たことが無いので早く、その個体を撮りに行きたいと、この記事を書いている内に尚更その思いが込み上げてきました。
グレードは最上級のカスタムというもので、特徴的なデザインのホイールキャップが楽しいです。茶色と小豆色を混ぜたような、形容しにくいこの色は、落ち着いていて気品に溢れており、最上級グレードの色としては相応しいように感じました。